1937年10月，毛泽东同志在为陕北公学的题词中勉励师生做具有“政治远见”、“斗争精神和牺牲精神”而又“不怕困难”、“脚踏实地富于实际精神”的人。我想，人的进步离不开理想的召唤、精神的激励和信念的支撑，但是仅仅憧憬未来是不够的，还需要不断学习进取，踏踏实实把崇高理想与实干精神结合在一起，这样的人，才是真正的理想主义者而不是空想主义者。
人民大学的教育理念，既包含了崇高的理想，又包含了实干的精神。“崇高的理想”就是学校始终倡导的“立学为民、治学报国”的人大精神。坚持“立学为民、治学报国”，就应将母校的光荣传统作为自己前进的力量源泉，树立高远的志向，将实现自我价值和报效祖国、服务人民、服务社会联系起来，为人民的福祉、为社会主义事业做出自己的贡献。这样的理想和信念是我们心中的明灯，要永远在心中点燃，指引我们人生的航程。“实干的精神”就是学校始终倡导的“行为精英，心为平民”的处世原则。所谓“行为精英”，是勇于担纲，乐于吃苦，敢于拼搏，严于律己，是抵制诱惑，摒弃浮躁，脚踏实地地追求卓越；所谓“心为平民”，是牢记自己永远是普通老百姓中的一员，无论身处何种岗位，都要从最广大劳动人民的利益出发考虑问题，人民大学的毕业生不要忘记为人民服务。希望大家不耽于空想，不鹜于虚声，从点滴做起，从小事做起，踏踏实实服务于普通老百姓，逐步实现心中的理想。
第二，未来社会的成功者，要处理好继承和创新的关系
继承与创新是为人、为学永远需要面对的问题。牛顿曾经说过，“如果我能看得更远的话，那也是因为我站在巨人的肩上。”要做一个合格的创新者，首先要做一个优秀的继承者。一是要继承优秀的中华文化。作为人大的毕业生，要继续关注历史传统、关注民族文化，多读书、读好书，特别是精读元典，同时在想问题、做事情的时候，不忘中国历史，牢记中国国情，做中华优秀传统文化的继承者，使中华文脉薪火相传、生生不息。二是借鉴世界各国的优秀文明。随着全球化进程的加快，不同文明的交流、交融乃至激荡交锋日益明显。只有深刻了解别的国家和民族的文化，才能够深度参与国际交流与合作，在激烈的国际竞争中脱颖而出。因此，无论是继续深造还是走向工作岗位，都要继续自觉拓宽国际视野，努力使自己成为学贯中西的高素质、复合型人才。
一个成功者不仅要有认同的思维，还要有求异的思维，而认同或求异都要以符合事物本来面目和客观规律为准绳。因此，在学习和继承的同时，还必须结合发展着的实践和变化了的实践，不拘泥于传统和定论，敢于提出理性的、建设性的不同观点、思路和举措，敢于求新创新。人大人有着实事求是、追求真理的优秀品质，既敢于继承，又敢于创新。在粉碎“四人帮”后的拨乱反正初期，我校校友胡福明以一篇《实践是检验真理的唯一标准》冲破了思想的禁锢，发出了振聋发聩的时代强音；在改革开放的关键时期，陈锡添一篇《东方风来满眼春》的报道传遍了神州大地，吹响了新的时代号角。学校这些年在学科建设、校园建设方面取得的许多成就，都与我们正确处理了继承与创新的关系，解放思想，实事求是，一切从实际出发，大胆去试，大胆去闯密切相关。坚持开拓创新，既要有舍我其谁、勇于担纲、“事到万难需放胆”的勇气，也要细致认真、严谨求实、“宜于两可莫粗心”的精神，不断探索新思想、新观点，提出新方法、新途径，解决新问题、新困惑，积极呼应、汇入乃至引领时代发展的新潮流，不断创造属于人大人的新高度。
中国人民大学2017届毕业典礼校长讲话摘录