相传数千年前，人类的祖先已经在江南的陆地上定居栖息，从事捕捞水产和农垦耕作，一代又一代含辛茹苦地创建了一个鱼米之乡。由于江南地势低洼，雨量充沛，经常易闹水灾。有时虽然丰收在望，可是，江湖河泊里却冒出了很多爱朝亮光爬行的“甲壳虫”，双螯八足，形状凶恶，不仅闯进稻田里偷吃谷粒，还用犀利的螯伤人。荆蛮先民吓得畏如虎狼，称这种虫为“夹人虫”，不等太阳落山，就早早关上门。
后来大禹到江南开河治水，派壮士巴解到水陆交错的阳澄湖区域督工，带领民工开挖海口河道。入夜，工棚口刚建起火堆，火光就引来了黑压压的一大片夹人虫，一只只口吐泡沫像湖水般汹涌而来。民工赶紧出来抵挡，工地上激起了一场人虫大战。不多时，夹人虫吐出的泡沫，就把火堆湮息了。双方在黑暗中混战到东方发白，夹人虫才纷纷退入水中。可是好多民工被夹伤的夹伤，夹死的夹死，血肉淋漓，惨不忍睹。夹人虫的侵犹，严重妨碍着开河工程。巴解寻思良久，想出了一个办法，叫民工筑座土城，并在城边掘条很深的围沟，等天晚城上升起火堆，围沟里灌进沸腾的开水。夹人虫席卷过来，就此纷纷跌入沸水沟里烫死。沟里虫的尸体越积越多，长挠钓起，继续灌放开水。
烫死的夹人虫浑身通红，堆积如山，发出一股引人开胃的鲜美香味。巴解闻着后，好奇地取过一只细看，把甲壳掰开来，一闻香味更浓。他想：味道喷香扑鼻，肉不知能否吃?便大着胆子咬一口。谁知牙齿轻轻嚼动，竟觉味道鲜透，比什么东西都好吃。巴解越吃越香，一下把一只夹人虫嚼到肚里，接连又吃一只。大家见他吃得津津有味，胆子大的民工也跟着吃起来，无不大喜说：“大家来吃夹人虫，味道香极了!”于是，民工们都随手俯捡而食，把一大堆夹人虫全都消灭到“五脏殿”里。当地的百姓获悉后，也就纷纷捉拿夹人虫吃，又很快传遍四面八方。
从此，先民们都不怕夹人虫了，被人畏如猛兽的害人虫一下成了家喻户晓的美食。大家为了感激敢为天下先的巴解，把他当成勇士崇敬，用解字下面加个虫字，称夹人虫为“蟹”，意思是巴解征服夹人虫，是天下第一食蟹人。巴城出产的阳澄湖大闸蟹，由此而名扬四方，久享盛誉。
巴解与食蟹