俄国的计划是采用两种方案：如德、奥军队共同进攻俄国，俄军就按“┏”号方案行动，大部分兵力对付德国。如德国主力对付法国，俄军就按“A”号方案行动，以主力进攻奥匈，集结于波列斯耶省以南，进攻的目标是占领维也纳和布达佩斯。虽然法俄协定曾规定：战争一旦爆发，俄国需在动员的15天后集中80万大军进攻德国，以吸引德军，减轻西线法军的压力，可是，俄国仍将军力分两部分，而且主力对付奥匈。很明显，这是符合俄国地主、资产阶级的利益的，只有战胜奥匈，俄国才能夺取加里西亚的千里沃野，统治整个巴尔干，控制博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。同时，可以肢解奥匈，从南面打击德国，俄的这一在东线一举完成两个相互矛盾的任务的举动，说明它既要谋得本国利益，又要应付和法同共同议定的军事义务，这就充分暴露了在各帝国主义集团内部，总是既勾结，又斗争，各谋己利，不顾盟友，这是帝国主义的本性所决定的。
战争开始后，在欧洲形成了三条战线（P37表）。
2．三条战线（板）
比利时，法国北部、德、法边境构成西线，在那里，英法对德作战；东线从波罗的海南岸直到罗马尼亚，俄国对德、奥作战；巴尔干战场是南线，奥匈对塞尔维亚作战。西线和东线对这次战争起了决定作用。
3．重要战役：（板）
1914年8月4日，德军主力侵入比利时，企图突袭法国北部。8月下旬，德国摧毁了比利时军队和英、法联军的抵抗，通过比利时，直逼巴黎。9月初，在巴黎北部马恩河附近同英、法联军进行了第一次大会战。
（1）马恩河战役（板）
当德军先锋逼近巴黎时，参谋长小毛奇及其幕僚们都以为胜局已定，因而不断从西线抽调军队，用以加强东线，抵御俄军，这就削弱了西线德军的进攻力量。面对德军的大兵入境，法国总司令霞飞急忙调整战前的部署，逐渐改变了战场不利形势。9月5日，英、法军队大举反攻，双方在马恩河展开了大会战，双方投入兵力共150万，战斗十分激烈。9月10日，法军被迫退踞埃纳河，形成对崎局面。9月11日，小毛奇下令德军停止进攻，双方开始转入到旷日持久的阵地战。德国参谋本部在六个星期内打败法国的计划破产了。同时，德国又陷于东西两线同时作战的境地，这也是德国最害怕出现的局面。战争拖延下去，对德国是不利的。德军总参谋长就对德皇呈述：“陛下，我们输掉了战争！”
在东线，8月中下旬之交，俄军进入东普鲁士，提前开辟东线战场，德国不得不从西线抽调兵力来东线，同时在东西两线作战。8月底到9月中，德军在马祖尔湖地区歼灭了缺乏配合的两路俄军，进入俄境。
（2）马祖尔湖战役（板）
但同时，俄军挫败奥军，深入到奥地利的东北地区，双方形成了对峙局面。
1915年，德军在东线集中兵力，打算击溃俄国，结束东线战争。1月间，德军连续进攻，占领了俄国大片领土，把战线推到里加湾到德涅斯特河一带，但迫使俄国投降的主要目的未能达到，东线威胁没有解除。
1916年，战争重心又重新转到西线。2月和7月，在凡尔登和索姆河，发生了两大战役。
（3）凡尔登，索姆河战役（板）
（P38小）在这两大战役中，双方伤亡近200万人，结果，德国准备在西线决定战局的希望成为泡影。形势的发展越来越有利于协约国，德奥困难重重，每况日下。
海上的战局对德、奥尤为不利。德奥的军舰长期被围困在港内，1916.5爆发了著名的日德兰大海战。
（4）日德兰大海战（板）
是一战中英、德两国海军的决定性战役，也是整个大战期间最大的一次海战。1916.5.31下午，英国皇家海军司令杰立克率24艘战列舰、3艘战斗巡洋舰驶离因沃内斯，与另一支分别向东行进。不久即与由德国舰队前锋司令余伯所率领的舰队在丹麦日德兰半岛以西斯卡格拉克海峡海面上遭遇，爆发了激烈的海战。此后，双方又各自向海战区域增援。6月1日，战役结束。在战役全过程中，英国出动舰只151艘，德国101艘，英国被击沉14艘，损失6000余人；德军被击沉舰只11艘，损失2500余人。尽管英国损失大于德国，但英国仍然控制着制海权，海战以英国的胜利而告终。德奥的海运几乎被全部封锁，物资日益匮乏，开始陷入窘境。
第一次世界大战