这时，南方的楚国是楚成王在位。他也通过改革，使楚国成为千里大国。楚国的势力已经发展到黄河流域，并继续向北扩展，与晋国抗衡。这样，晋楚两国的矛盾日益尖锐，很快酿成历史上有名的城濮之战。
2．城濮之战
城濮之战分为三个阶段。第一阶段是晋楚争宋。公元前633年，楚国联合陈、蔡等国军队围攻宋国。宋国向晋国求救。晋文公争取齐、秦两国出兵配合，自己率兵攻打楚国的盟国曹、卫，并在卫国的陶丘与楚军相遇。第二阶段是楚逼晋退。楚军势力强大，咄咄逼人，晋军为争取政治上和军事上的主动，便退避三舍。楚军恃强进逼，在城濮与晋军对阵。第三阶段是城濮决战。公元前632年4月，晋军继续采用诱敌深入的战术打败楚军，取得决战胜利。
城濮之战，晋国出动的兵力约2万人，楚国出动的兵力约4万人，结果却是晋胜楚败。所以，城濮之战在我国历史上是一次以少胜多的著名战例。战后，晋文公会诸侯，周襄王亲往劳师，并策封晋文公为诸侯之长。
3．楚庄王争霸中原
城濮之战后，楚国不甘失败。公元前613年，楚庄王即位，采取措施稳定政局，发展生产，为继续北上争霸奠定了基础。公元前606年，楚庄王率兵北上，在周王境内陈兵示威，问鼎中原，大有取周而代之的气势。此后10年间，楚军一次伐宋，两次伐陈，七次伐郑，声威十分显赫。公元前597年，楚军伐郑，晋国出兵救郑。双方在邲（Bì，在今河南荥阳北）一战，楚军打败晋军，饮马黄河。鲁、宋、郑、陈等小国又相继归附楚国，楚庄王一时称霸中原，晋楚争霸与齐桓公争霸的显著不同之点是，晋楚争霸从公元前7世纪后期到公元前6世纪期后期，持续了100多年。双方此伏彼起，互有胜负，还一度共做霸主，最后才为吴越争霸所取代。
四、吴越争霸
1．吴王破楚败越
春秋末期，江南的吴国和越国，也加入争霸战争。公元前506年，吴王阖闾任用伍子胥和孙武为将，一举攻破楚国的都城郢。楚国借助秦国的救援才解此危难。公元前496年，楚国帮助越国攻打吴国，阖闾负伤身亡。两年后吴王夫差为报父仇又举兵伐越，迫使越王勾践求和称臣。当时，伍子胥极力主张乘胜杀死勾践，灭掉越国，但是夫差拒绝这一建议，却热衷于北上攻打齐、鲁，与晋会盟。这就为以后勾践复仇制造了极好的机会。（请同学们看课本上引用的伍子胥原话及其注解。）
2．勾践灭吴
处在逆境中的越王勾践，忍辱求存，立志复仇，悬胆尝苦，发愤图强。果然，29年后即公元前473年，勾践乘吴国后方空虚，一举灭掉吴国。接着，勾践北上，在徐州（今山东滕县）与诸侯会盟，成为春秋时期最后一个霸主。
五、争霸战争的作用
春秋时期的争霸战争，是极其频繁的。根据《春秋》一书的记载，从公元前722年到公元前481年的242年间，列国进行的战争就多达483次。如此频繁的战争自然给劳动人民带来严重的灾难。例如楚国攻打宋国时，宋国都城内就出现过“易子而食”的惨剧；再如晋楚邲之战时，晋军败退河西，自相砍杀，船中的断指成捧，河水为之变色。但是，如果我们把眼光放远一点，把问题想深一些，从历史发展的高度来看待春秋时期的争霸战争，我们就不难理解春秋时期的争霸战争，在客观上有着推动历史前进的积极作用。具体地说，有以下三点：
第一，加快了统一的步伐。春秋初期是小国林立的分裂局面，春秋结束时，所剩的诸侯国已屈指可数，实现了区域性的统一，为以后秦的统一创造了有利的条件。
第二，促进了民族融合。春秋以来，随着争霸战争的频繁进行，各民族的流动、迁徙空前活跃，打破了原来的地域界限，形成了我国历史上第一次民族大融合的高潮。
第三，推动了奴隶制向封建制的转变。为了争霸图强，各国不得不在政治、经济和军事上进行某些改革，这就必然加速旧制度的瓦解，为战国时期各国的变法开辟了道路。
第7课 春秋五霸