为什么要给鸟戴上脚环呢？首先，脚环有我们鸟舍的标志，一旦鸟离开鸟舍去展览、配种，我们都可以轻易辨认出它们，把丢失的危险降到最低。但是脚环必须在雏鸟爪子很柔软的时候才能轻易戴上。
脚环上有特定的数字，我们将这些数字与鸟的生日期记录下来，必要的时候我们就能很方便地查找到鸟的生日和他的父母。
除此之外，戴着全密封脚环的鸟也意味着它是一只驯养鸟，很多国家，甚至州与州之间的鸟类贸易都借助密封交换来识别驯养鸟，以此来打击非法野生鸟贸易。
出了全密封脚环之外，还有一种可以打开的脚环，这是专门为成鸟设计的。很多动物园都使用这种“开放式”脚环来识别他们的鸟。例如，雄鸟戴在右脚；雌鸟戴在左脚。在欧洲，很多动物园甚至使用彩色塑料材质的脚环，这类脚环也可以识别鸟的性别、年龄等等。除了脚环之外，我们还在有些珍稀的鸟种身上“植入”芯片，这种微集成电路片可以显示更多的的信息。
脚环的需求
为何一隻鸟的身分证明很重要？以下有几个原因可供大家思量，包括鸟主身分证明、政府需求、失踪或失窃的鸟儿身分证明、或者为了繁殖而追溯鸟源。鸟儿的身分证明亦可有效的遏止走私以及非法的鸟儿贸易。这对解救在自然环境裡的鸟儿有正面的影响力。
在今日最为广泛接受的鸟儿身分证明方法为脚环的佩带。其馀两种渐受欢迎的方法是微晶片植入与 DNA 鑑定。许多人为了各种理由而偏好这两种方法，然而多数的政府组织还是以脚环为主要鑑定方法。
为此因素，尽可能了解越多有关脚环的资讯是相当重要的。这篇文章将讨论不同种类的脚环、不同的使用理由、脚环移除的话题、以及追踪鸟儿的方法。这裡所提供的资料可供鸟主自己做决定脚环的使用与否。
【封闭环与活环】
在鸟儿身上发现的封闭环，都是当他们还是雏鸟时被套上的。这通常意指他们是被人工繁殖的鸟儿。在美国当地，家裡繁殖出来的幼鸟也会套上封闭环，许多其他国家的繁殖场所人工繁殖出来的鸟儿也都会套上封闭环。
封闭环是无接缝的环状物。材质为不鏽钢、铝、或塑胶，有各种颜色和大小。这种环是套在约 2-3 个星期大小的雏鸟身上，此时环会在鸟的脚和腿部之间滑动。当鸟长大后，变大的脚让脚环不会掉落。要移除脚环只能把脚环锯断。此种永久性使得封闭环比活环 (可以被开启、替代 ) 更能有效证明鸟儿的身分。
活环被普遍使用在野生捕捉进口的鸟儿上。活环是把片状金属弯成环状，但环的末端是开放的，有空隙可以套在成熟的鸟儿脚上。套上去之后，末端可以捏到两头靠在一起为止。活环是使用在脚太大而无法使用封闭环的老鸟脚上。
【政府需求】
所有的进口鸟在检疫时会用到脚环。脚环的使用是指示此鸟已经合法进口到这个国家。脚环上会凋刻字母和数字来证明鸟集通过检疫。这些脚环是套在成熟鸟儿脚上，所以ㄧ定是使用活环。
而鸟主在考量是否移除脚环时，最好在三考虑。许多鸟儿拥有很长的寿命，而我们在未来可能会搬迁到不同的国家、或是鸟儿可能会有新的主人、而且政府可能随时会颁布不同的法律规章，所以除非有其他方法可以用来证明鸟儿的身分，最好不要任意移除鸟儿身上的脚环。
【失踪或失窃的鸟儿】
脚环可以帮鸟主找回失踪或失窃鸟儿。不管鸟主和繁殖户有多小心，不可预期的事都会发生，让鸟儿飞走。若是被一个有良心的人发现这隻鸟，他可能会想把鸟还给鸟主。如果这隻鸟正带着脚环，这任务会较容易。许多脚环是可以追溯来源的，寻获者 ( 可能会寻求鸟店、兽医、或繁殖户协助 ) 或许可以追溯到这隻鸟和他的主人。如果寻获者刊登广告说找到一隻鸟，真正的主人如果有脚环号码，他就可以证明他是这隻鸟的拥有者。
如果鸟已经被偷了，窃贼常常为了避免被发现而移除脚环。然而，曾有桉件提到失窃的鸟，因为脚环的身分证明在几年后重返原来鸟主身边。被窃贼移除脚环后，鸟儿的身价会降低，所以有一些窃贼会碰碰运气而不移除。声誉好的繁殖户和鸟店会质疑任何没有脚环的鸟的过去。任何买鸟当宠物的人也要质疑没有脚环的鸟的来源。
为什么鹦鹉要上脚环