挑选那些体态均匀、健壮的成鸟作为种鸟，种鸟的年龄不能太小，对于小型的鹦鹉和一些雀类来说， 12 — 16 个月就可以繁殖了（有的种类 8 个月已经性成熟，进入繁殖期）。对于较大型的鸟需要查阅参考资料找出繁殖的最佳时间。一些小型鸟（例如大多数的雀鸣鸟）超过 4 — 5 年后就不再适合做繁殖的种鸟。同时，一些大型的鹦鹉在 4 — 5 岁的时候仍没有做好繁殖的准备。
如果种鸟的年龄太小就开始繁殖，经常会发生难产的情况，或者出现亲鸟 不能很好的照顾雏鸟的情况。种鸟的年龄过大也不适合，老的雄鸟出现不能授精的情况，老雌鸟也会出现难产的情形。
挑选繁殖的种鸟